ارتباط، فرایندی است که وظایف برنامه ریزی، سازماندهی، هدایت، رهبری وکنترل مدیریت توسط آن انجام می­ شود. ارتباط، فعالیتی است که مدیران جهت هماهنگ کردن و متناسب نمودن وقت خود از آن بهره می­گیرند. (رضاییان ،۱۳۶۹،ص۲۴۷).
در یک عبارت ساده ارتباطات را می­توان تبادل اطلاعات و انتقال معنی دانست (کتزوکان ،۱۹۶۹،ص ۲۲۳)
ارتباطات را انتقال مفاهیم و یا انتقال نشانه­ها و نیز انتقال و یا تبادل پیام­ها می­دانند )فرهنگی ۱۳۷۳، ص ۶).
برخی از تعاریف ارتباطات را می­توان به شرح زیر برشمرد:
۱-ارتباطات بیانگر فراگرد ایجاد معنی است (دین، بانلود ، ١٩۶٢). در این میان دو نکته نهفته است :
الف­- ­ ایجاد
ب- ­ معنی
٢- ارتباطات فراگرد تفهیم وتفاهم و تشریک مساعی است (نلسون و پیرسون ،١٩٨٣،ص ۵). در این تعریف سه نکته نهفته است :
الف­- ­ ارتباطات یک فراگرد است.
ب- ­ ارتباطات تفهیم معناست.
ج- ­ ارتباطات تشریک معناست.
٣ -­ ارتباطات به گونه ­ای وسیع و گسترده تجارب مشترک تعریف شده است (فرهنگی، ١٣٧٣،ص ۶).
ارتباطات از واژه لاتین کومیون برآمده که به معنای مشترک (عموم) است. به طورکلی می­توان چنین گفت که ارتباطات در بسیاری از فعالیت­های سازمان وجود دارد و مهمتر اینکه ارتباط، فرآیندی است که فعالیت­های فردی و گروهی و مراوده­ها برای افزایش اثر بخشی از طریق آن هماهنگ می­ شود.

۲-۲-۲ -­ فرایند ارتباطات
ارتباطات به عنوان یک فرایند، شامل اطلاعاتی است که از طریق علائم و نشانه­ها ارسال و یا دریافت می­ شود. این اطلاعات شامل کلمات، حرکات غیرکلامی، نگرش­ها و حالات می­باشد. به عبارت ساده چنین گفته می­ شود که ارتباطات در بردارنده این است که” کی چه می گوید؟ به چه طریقی می­گوید؟ برای چه کسی و با چه درجه­ای از تأثیر پیام می­فرستد (چ. لاسول ، ١٩۴٨،ص ۳۷-۵۱).
مدل ساده شده­ای از فرایند ارتباطات درشکل۲-۱۰ آمده است.

شکل (۲-۱۰) فرایند ارتباطات
منبع: (چ لاسول ،۱۹۴۸،ص ۵۲)
به هر حال باید گفته شود که افراد اطلاعات ارسالی و دریافتی و اطلاعات رک و بی پرده (صریح) کمی را تبادل می­ کنند. این به دلیل آن پرده ادراکی ما می­باشد.
ارتباطات بین شخصی (افراد) متضمن فرآیندی است که حداقل با چهار عامل تبیین می­ شود:
الف-­ احساس در مورد خود.
ب-­ احساس در مورد دیگری.
ج-­ احساسات در مورد محتوای آن چیزی که باید مورد بحث قرار گیرد.
د-­ احساسات در مورد موضوعی که مورد توجه قرار می­گیرد.
این چهار عامل نیز به عنوان پرده­های ادراکی به شکل زیر می ­تواند ترسیم گردد:

شکل(۲-۱۱) فرایندهای ارتباطی (همان منبع)
۲-۲-۳-­ رسانه­های ارتباطی و میزان غنای آن­ها
جدول شماره ی ۲-۶ رسانه­های مختلفی را که ازطریق آن­ها ما ایجاد ارتباط می­کنیم به صورت مقایسه­ ای نشان می­دهد
جدول (۲-۶) رسانه­های ارتباطی و میزان غنای آن­ها